L‘étude gravimétrique
Les études de gravité consistent à mesurer la force de gravitation de la terre à divers emplacements, pour évaluer la densité relative des roches sous-jacentes.
Cette technique est utilisée en complément d'autres techniques pour faire l'état de surface en cartographie géologique, car elle fournit des informations utiles sur les caractéristiques géologiques souterraines.
La densité d'un corps, ou d'une roche dépendra de plusieurs facteurs. Le facteur principal est le type et les dimensions des minéraux dans la roche. Le niveau de porosité et le degré de saturation en eau sont aussi importants.
La densité moyenne typique (en g/cm3) pour les roches courantes est la suivante :
2.0 pour les alluvions, la dérive glaciaire et le sol,
2.4 pour les roches volcaniques felsiques,
2.4 pour les grès et le schiste argileux,
2.6 pour les roches felsiques intrusives,
2.6 pour le calcaire et 2.7 pour la dolomite,
2.8 pour les roches intrusives mafiques,
> 3.0 pour les roches ignées ultramafiques.
Exemple :
Dans l'exploration de l'uranium, les études de gravimétrie peuvent être utilisées pour vérifier la présence de caractéristiques géologiques non apparentes comme :
des corps intrusifs (un pluton granitique introduit dans le grès montrerait une anomalie de gravité positive),
les failles qui pourraient comporter de vastes zones de porosité accrue et un changement de type d'argile correspondant à une anomalie de gravité négative.
