Le bilan représente la composition du patrimoine de l’entreprise ainsi que sa valeur nette ou situation nette ou encore actif net.
                       
L’actif regroupe les droits de l’entrepreneur individuel ou de la personne morale (société) 

• sur les biens (droits de propriété),
• sur les créances (droits de créances),
• sur les disponibilités (droits de disposerde la trésorerie positive ou disponible).

Les droits de propriété portent sur des biens :

• meubles corporels : matériels, outillages, véhicules, …
• meubles incorporels : fonds de commerce, brevets, logiciels, …
• immeubles : terrains, constructions, …

Le passif externe (ou exigible) indique les obligations de l’entreprise pour ses dettes envers des tiers :

• dettes d’emprunts auprès des établissements financiers et banques
• dettes dues aux fournisseurs, organismes sociaux, Etat, …
• crédits bancaires, …

Les capitaux propres, principale ressource à l’origine de l’entreprise, figurent au passif du bilan.