Introduction
La croissance de l'activité économique mondiale dépend des ressources naturelles et en particulier des ressources minérales et énergétiques.
Or, cette croissance se heurte aux perspectives d'épuisement des ressources naturelles largement exploitées. Il est à noter que l'épuisement est une notion relative car le progrès technique et l'intensification de l'exploration permettent d'accroître les ressources/réserves exploitables et en fonction du marché un gisement délaissé peut devenir économiquement exploitable.
Ceci étant, un certain nombre de ressources minérales sont considérées comme stratégiques pour le développement économique du XXIe siècle. Les tensions économiques et politiques les concernant se sont accrues avec l'industrialisation rapide des pays émergents (Chine, Inde, Brésil,...).
Par conséquent, elles font l'objet de politiques dédiées de la part des gouvernements et au niveau international.
