Leçons retirées – conséquences

L'effondrement a mis en exergue le problème du manque de conscience professionnelle et de la négligence humaine dans le contexte économique plus global, celui des années soixante : où il fallait construire rapidement et à faible coût. Les nombreux essais faits les années suivantes sur le bâtiment ont confirmé la mauvaise qualité de construction (en particulier des joints) et sa faible capacité structurale et ont conduit à le démolir en 1986.

Cet événement a été à l'origine plusieurs mesures positives :

• une réévaluation des règles de construction en terme de sécurité et de chargement exceptionnel, et ce dans le monde entier. Il a souligné l'importance de la continuité dans les joints de construction. Ainsi les règles britanniques (BS8110) considèrent que les liaisons sont « généralement suffisantes » pour prévenir la rupture progressive,

• la prise en compte de la prévention contre l'effondrement progressif, en multipliant les mécanismes ayant les mêmes effets, de manière à ce que si l'un d'entre eux cesse d'assurer sa fonction, les autres prennent la relève (notions de « redondance » ou de « robustesse » structurelle). Ainsi un amendement a été introduit dans les règles de construction britanniques en 1970, imposant qu'après un événement ayant détruit une partie de sa structure, un bâtiment de plus de 4 étages doit rester debout, même avec un coefficient de sécurité réduit. Les Etats-Unis ont ensuite introduit le même type de critère dans leurs réglements,

• l'acceptation de l'existence du risque dû à une explosion, jusqu'alors écarté.