Les gisements associés aux porphyres
Les gisements de porphyres doivent leur nom aux intrusions de faible profondeur, felsiques à intermédiaires contenant des phénocristaux.
Ils sont les sources de cuivre et de molybdène les plus importantes au monde et produisent également une proportion non négligeable d'Au, Ag, W et Sn.
Les corps minéralisés sont recouverts par un pluton granitique assez petit représentant des ramifications de batholithes, ils sont plus grands en profondeur. Les plutons sont situés dans les parties inférieures des volcans et font partie des conduits amenant le magma en surface. Le corps minéralisé et le pluton sont composites en raison de nombreuses injections de magma et de fluides hydrothermaux.
Le minerai se développe à l'intérieur du pluton, mais s'étend également à l'encaissant altéré de manière plus ou moins intense sous forme de zonation radiale autour du pluton. La minéralisation se présente en petites concentrations de minéraux sulfurés, disséminés dans des veines et en placage de remplacement en partie supérieure du pluton ou dans l'encaissant altéré. Les minéraux sulfurés rencontrés dans ce type de gisement sont la pyrite, la chalcopyrite, la bornite, la molybdénite et l'or. |  Porphyre : altération des roches voisines |
Remarque :
On a ici une illustration parfaite des problèmes que peuvent induire les classifications : le schéma indique que le même phénomène global (l'intrusion d'un magma de composition granitique dans la croûte supérieure) conduit à la formation de gisements de nature profondément différente, et généralement séparés dans les classifications, les porphyres cuprifères d'une part, et les skarns d'autre part.
En fait des fluides de la même famille sont responsables des deux types de corps minéralisés, c'est seulement le type de piège qui change. Dans le cas des porphyres, le mélange entre les fluides d'origine magmatique et les fluides météoriques en convection autour du stock magmatique résulte en une auréole minéralisée à la périphérie du pluton (modèle de Lowell et Guilbert), alors que dans le cas des skarns, les fluides s'échappent et c'est leur rencontre avec des roches de composition chimique incompatible (en général des roches carbonatées calciques) qui provoque la précipitation de la minéralisation. Lorsqu'ils s'échappent encore plus loin on trouve des formations de type manto. Un très bel exemple de coexistence de gisements de type porphyre et de type skarn est le district de Grasberg en Irian Jaya (Indonésie).
Par contre, on trouve aussi dans la même catégorie de skarns des gisements qui, tout en étant proches des porphyres, en sont assez différents en ce que la source magmatique appartient à d'autres séries que les séries cuprifères. Ainsi, une grande partie des gisements de tungstène est de type skarn (parfois à Cu, mais pas nécessairement), mais ces gisements sont déconnectés des porphyres et correspondent souvent à une genèse plus profonde.
Fondamental : Le modèle génétique de formation
Il comprend 4 étapes :
|  Formation des porphyres |
