L’innovation continuelle et le phénomène de l’obsolescence qui en découle, entraînent une réduction de la durée de vie des produits.

Les coûts de revient sont de plus en plus élevés dans les phases suivantes : recherches appliquées, recherche développement, pré-études, conception de nouveaux produits, fabrication de prototype, lancement de la fabrication, frais de mise sur le marché, …

La méthode des « coûts cibles » nécessite par conséquent la prise en considération de ces différentes étapes et des charges correspondantes. Bien souvent, les « coûts estimés » sont supérieurs au « coûts cibles ».

Il est indispensable de procéder à l’optimisation de la conception du produit, de sa fabrication et de la commercialisation.

Exemples : équipements informatiques, téléphonie mobile, appareils audio visuels, …