Leçons retirées – conséquences

Très peu de temps après l'accident, le MTQ annonçait la fermeture du Viaduc de Blois, puis même sa démolition complète du fait que ce pont avait été construit en même temps, avec les mêmes participants, et dans les mêmes conditions.

On a d'abord pensé mettre en cause le corbeau, du fait que c'est un élément délicat qui nécessite la précision dans la mise en place des armatures, que c'est un endroit difficile à entretenir et à inspecter, et soumis à l'attaque des sels de déverglaçage.

La commission comportait trois personnes désignées comme "commissaires" et responsables de l'ensemble du rapport établi selon les règles applicables aux enquêtes publiques. Ce rapport (2) a été publié le 15 octobre 2007. Il indique que l'effondrement est dû à des causes multiples dont aucune prise isolément n'était de nature à entraîner l'effondrement.

Selon ce rapport, le corbeau d'appui n'est pas à mettre en cause. Cependant ce type d'appui est proscrit au Québec depuis une vingtaine d'années.

La cause principale vient essentiellement d'une mauvaise conception de la dalle en porte à faux. Celle ci ne comportait aucune armature transversale pour reprendre l'effort tranchant. La disposition des aciers principaux supérieurs était défectueuse, et le béton n'était pas de qualité suffisante pour résister aux cycles gel-dégel. Au total les consoles n'avaient pas une capacité portante suffisante. Des essais à la rupture de la console "telle que construite", (en s'appuyant sur les dispositions d'armatures relevées sur les fragments retirés des décombres) ont conforté cette hypothèse (voir fig 2, supra, la configuration de rupture).

Par ailleurs, le rapport pointe les insuffisances de l'administration du MTQ en matière de :

• Ambiance de travail dans les services

• Négligences dans la gestion d'ouvrages à risques

• Négligences dans l'application des normes en vigueur

• Inspections périodiques insuffisantes (temps alloués insuffisants)

Ces facteurs "organisationnels" se retrouvent souvent dans ce type d'accident, aux Etats-Unis également et sont de nature à favoriser l'apparition des causes physiques de défaillance des ouvrages.