Le stockage physique
Une base de données est un ensemble organisé et structuré d'informations à priori quelconques. Généralement, les données stockées dans une base ne sont pas indépendantes les unes des autres et entretiennent des « relations » (ex. dans un catalogue de menuiseries, une porte en bois pourra porter la finition « cirée» mais pas une porte en aluminium). Les relations qui existent entre ces données font partie intégrante de l'information à conserver dans la base : dans ce cas, on parlera de « base de données relationnelle ». Toutes ces informations sont stockées physiquement dans des fichiers informatiques sur un support permanent (un disque dur, une clef USB, un CD-Rom, ...) : c'est cet ensemble de données physiques que l'on nomme « base de donnée ».
