Notion de risque et impacts sur l'environnement

Risques en exploitation

Dans toutes les étapes de la vie d'une mine de nombreux risques majeurs sont encourus.

ExempleExploration

L'exploration minérale conduit à :

  • une érosion consécutive à la déforestation qui laisse le sol à nu et qui sera soumis aux pluies, aux intempéries et à un fort lessivage. Ces érosions pourront causer la formation brusque des ravins et des têtes d'érosion dans un territoire donnée ;

  • des attaques animales ou humaines (suivant les pays) : ces attaques brusques naîtront suite à l'implantation des logements temporaires, à l'aménagement des chemins d'accès, aux travaux de prospection, et au transport qui modifieront le cadre de vie des animaux et des peuples vivant aux alentours du site ;

  • une perturbation du régime des eaux, pollution des eaux, du sol, de l'air et dégâts sur la faune et la flore : elle sera causée suite au déversement des fluides de forage, aux boues toxiques, aux déblais de forage, stockage de combustible et autres produits, à la déforestation, à l'enlèvement des grandes quantités de terre, aux aménagement des chemins d'accès, etc.

  • des accidents pour les hommes et les animaux : accidents provoqués par l'aménagement des chemins d'accès, le jalonnement de claims, le transport des produits et tous les tranchées creusées et puits forés.

ExempleAménagement ou développement

L'aménagement d'une mine est tout comme la phase d'exploration source de divers risques majeurs dont on peut citer :

  • les chutes des blocs : les chutes des blocs dans les mines sont une des causes importantes d'accidents mortels et d'autres accidents graves. Ils sont dus souvent au fait que les roches sont déstabilisées par les travaux d'aménagement (forage des galeries, etc.) ;

  • l'érosion : comme dit dans la phase exploration, elles sont dues le plus souvent au forage, à la déforestation et à la découverture ;

  • une instabilité des terrains : ces instabilités de terrains sont dues le plus souvent aux travaux de décapage du sol et à la modification de sa structure par la construction des différents bâtiments sur le site ;

  • une perturbation des eaux, pollution des eaux, du sol, de l'air et dégâts sur la faune et la flore : ces risques seront du fait de la découverture et de l'aménagement de la mine, par tous les travaux de forage ;

  • des risques d'explosion : durant cette étape la cause la plus probable de ce risque sera le stockage et le transport de tout produit inflammable ou dangereux.

Mine de charbon à Soma (Turquie) : opération de sauvetage après une explosionInformationsInformations[1]

ExempleExploitation

Plusieurs risques découlent de l'exploitation d'une mine. Les principaux risques majeurs sont :

  • les chutes des blocs : ce risque apparaît suite au décapage, aux travaux de stabilisation des ponts de mine, au minage et à l'extraction du gisement ;

  • l'érosion due au décapage de terre et au minage ;

  • une instabilité de terrains : les causes principales de ce risque sont le décapage des terres, les travaux de stabilisation des ponts de mines, le minage, l'enlèvement du gisement ;

  • des explosions industrielles dues au stockage, voire même au transport de produits inflammables ou autres ;

  • des irradiations dues soit à l'extraction d'un gisement radioactif ou de son stockage ;

  • des feux de forêt : peuvent dans certains cas se produire lors du minage ;

  • une pollution de l'air par les poussières : cette pollution brusque sera due au minage de la roche ;

  • une nuisance sonore provoquée par le bruit des activités minières ainsi que la circulation des camions et engins ;

  • l'épuisement des nappes souterraines : entraîné par le dénoyage de la mine et les travaux miniers ainsi que la consommation en eau industrielle de l'usine, atelier, arrosage ;

  • l'émanation de gaz de mine : l'extraction de grandes quantités de minerai en souterrain contribue à créer un réservoir minier rempli de gaz. Ce gaz est constitué d'un mélange de plusieurs constituants à des teneurs variables. Sous l'effet de mécanismes divers et variés (remontée de nappe, différentiel de pression...) le gaz de mine peut être chassé vers la surface au travers de drains naturels (fractures, fissures[2]...) ou artificiels (puits, galeries...).

Poussières sur la mine de diamants de Jwaneng (Bostwana)InformationsInformations[3]

Si l'atmosphère minière présente une constitution dangereuse, la sécurité des occupants de surface peut être affectée si le gaz est piégé dans des vides non ventilés (caves, réseaux enterrés...). Les principaux dangers pour les personnes sont l'inflammation ou l'explosion (méthane), l'intoxication (CO, CO2, H2S...), l'asphyxie (déficit en oxygène) ou l'irradiation[4] (radon).

ExempleTraitement du minerai

Les différentes opérations effectuées au cours du traitement du minerai génèrent un nombre important de risques majeurs dont nous retiendrons :

  • la pollution de la nappe d'eau : cette pollution naît le plus souvent au niveau des aires de stockage des résidus du traitement dynamique (TD) et traitement statique (TS), de lixiviation en tas et des bassins d'évaporation pour les effluents ;

  • la pollution de l'air par émissions de composés soufrés (SOx et vésicules) et de poussières: ces pollutions se produisent lors du traitement du minerai au niveau de l'atelier de fabrication de l'acide sulfurique, au niveau du concassage agglomération et de l'atelier solvant ;

  • la pollution chimique et radiologique du sol : Cela peut être provoquée par la dispersion des jus de lixiviation, la dispersion des eaux collectées en pied de verses (résidus), la rupture des digues au niveau des aires de stockage des résidus et la rupture de la géo membrane sur l'aire de lixiviation en tas ;

  • une pollution très importante des eaux de surface et des eaux profondes : due à l'utilisation de produits chimiques dangereux comme le mercure et le cyanure ;

  • des explosions industrielles se manifesteront pendant le stockage ou bien lors du traitement par des solutions chimiques ;

  • une nuisance sonore, causée par le bruit de l'activité du concasseur ainsi que celui de l'usine de traitement.

ExempleClôture et abandon de la mine

L'ensemble des opérations réalisées lors de la clôture de la mine à plusieurs types de risques dont :

  • des instabilités des terrains, qui pourraient subvenir lors du démantèlement et récupération des équipements ;

  • des perturbations du régime des eaux, pollution des eaux, de l'air, du sol, et dégâts sur la faune et la flore, occasionnés par le nettoyage et la dépollution du site ainsi que la restauration des terres perturbées ;

  • des écroulements en masse et glissements de terrains : ils sont occasionnés par le démantèlement et la récupération des équipements mais aussi par l'arrêt des travaux d'extraction et surtout par l'absence de tout suivi après la cessation des activités minière sur le site.

  1. Licence : Domaine Public

  2. Fissures

    Ce sont des cassures qu'on observe dans les roches (sauf celle qui sont friables) dont les compartiments de part et d'autre de la cassure ne présentent pas de déplacement apparent l'un par rapport à l'autre.

  3. Licence : Domaine Public

  4. Irradiation

    Elle désigne l'exposition, volontaire ou accidentelle, d'un organisme, d'une substance, d'un corps, à des rayonnements. Ce terme est en particulier utilisé lorsque l'on considère l'exposition à des rayonnements ionisants.

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