Introduction
Cette technique d'exploitation concerne les ressources minérales à forte valeur ajoutée car elle est plus onéreuse.
La géométrie et l'inclinaison/pendage du corps minéralisé déterminent le choix de la méthode d'exploitation souterraine.
En tenant compte de ces critères, trois grandes catégories peuvent être distinguées parmi les grandes variantes d'exploitation souterraine dont les coûts peuvent varier du simple à plus de double :
Chambres et piliers / piliers abandonnés (rooms & pillards) : pour les corps minéralisés subhorizontaux,
Tranches montantes (cut & fill) ou descendantes (under cut & fill) remblayées : pour les corps minéralisés dressants,
Foudroyage des vides : pour contrôler les risques d'instabilité dans le cas des corps minéralisés dressants ou semi-dressants (exemple : sous-niveaux abattus).
Le choix de la méthode d'exploitation et de ses variantes prend également en compte les caractéristiques mécaniques des matériaux (le minerai et l'encaissant) et les priorités déterminées en terme de coût de production, taux de récupération ou sélectivité.
Le taux de récupération (défruitement), la dilution (manque de sélectivité) et le salissage (abaissement de teneur du minerai par mélange avec du stérile) ont une grande influence sur le rendement et la rentabilité de l'opération. Les objectifs fixés pour ces valeurs, déterminent la méthode de l'exploitation et sa variante.
Méthode | Dilution | Récupération |
|---|---|---|
Chambres et piliers, non remblayée | 10% | 75% |
Chambres et piliers, remblayée | 10% | 95% |
Foudroyage | 15% | 90% |
Tranches remblayées | 5% | 85% |
