Les gisements d'altération supergènes
Ce phénomène résulte de l'oxydation et l'hydrolyse des minéraux sulfurés primaires dans la partie supérieure du profil d'altération.
On définit la cémentation (= enrichissement supergène = enrichissement secondaire) comme l'ensemble des processus chimiques, biochimiques et électriques qui dans des conditions de surface provoquent un accroissement de teneur d'un élément métallique à partir d'une concentration antérieure.
La cémentation des gîtes de type porphyre est la plus connue. Lorsque des gisements de sulfures affleurent en surface, les minéraux sulfurés s'oxydent et les métaux qu'ils contiennent sont lessivés et migrent pour s'accumuler dans une couche plus basse, au niveau de la nappe phréatique.
Dans cette couche dite « enrichissement supergène »
, les métaux sont 2 à 5 fois plus concentrés que dans le minerai primaire. De plus la proximité de la surface de cette couche rend l'exploitation pratique.
Complément :
