Qu’est-ce qu’un matériau magnétique ?

A l’échelle microscopique (quelques atomes), les matériaux magnétiques sont des matériaux qui ont la propriété de présenter un moment d’aimantation (ou moment magnétique) spontané, on distingue entre autre:

- Les matériaux ferromagnétiques dont la résultante des moments magnétiques microscopiques (un par atome) est différente de zéro. De plus, la direction et le sens de ces moments sont identiques.

- Les matériaux ferrimagnétiques présentent eux aussi un moment d’aimantation résultant différent de zéro, mais ils se distinguent des ferromagnétiques par des moments magnétiques appairés deux à deux en sens inverse et inégaux.

- Les matériaux dits diamagnétiques ne présentent pas de résultante magnétique, car les moments magnétiques atomiques sont nuls. En revanche, en présence d’un champ extérieur, les matériaux diamagnétiques créent un champ qui s’oppose au champ extérieur