Echelle géologique
Les événements de la Terre sont repérés selon les principes de la chronologie relative, à l'aide de l'échelle stratigraphique.
La construction de celle-ci est fondée sur des arguments sédimentologiques, paléontologiques et tectoniques.
La CHARTE STRATIGRAPHIQUE INTERNATIONALE est éditée par la Commission Internationale de Stratigraphie.
Définition :
L'échelle géologique est divisée en différents éléments :
La coupure d'ordre le plus élevé correspond à l'ère dont la définition repose sur des arguments stratigraphiques, paléontologiques (grands changements de faune ou de flore) ou orogéniques.
La période est une coupure définie par des cycles sédimentaires importants marqués par trois phases principales : la transgression (avancée de la mer sur le continent), la sédimentation puis la régression (retrait de la mer).
Les périodes portent le nom d'une région (Jurassique), d'une formation particulière (Carbonifère) ou d'un genre de fossile particulier (Nummulitique). Le système peut être divisé en sous-systèmes (Lias, Éocène, par exemple).
