En électronique de puissance, électronique de commutation, les sources et les charges sont soumises à de brutales variations de courant ou de tension à la fermeture ou à l ’ouverture des interrupteurs électroniques.
Le comportement est différent des cas habituels de l’électricité, où ces grandeurs varient régulièrement au cours du temps.

On appelle source de tension (respectivement charge en tension), une source (respectivement une charge) dont la tension à ses bornes ne peut subir de discontinuité brutale. Un condensateur répond à cette définition.
On appelle source de courant (respectivement charge en courant), une source (respectivement une charge) dont le courant qui la traverse ne peut subir de discontinuité brutale. Un inductance répond à cette définition.

Réversibilité : Une source ou une charge peut être réversible en tension, en courant ou en puissance.
Par exemple : une batterie d ’accumulateurs est réversible en courant, mais non réversible en tension. La tension à ses bornes ne peut changer de signe, mais le courant peut changer de sens.
La réversibilité peut être permanente ou temporaire.